1999年，黔东南州首次由官方举办的“凯里国际芦笙节”在众人惊艳的目光中隆重开幕。待大家还来不及找到适合的词形容这次盛会时，紧接着“黔东南州民族服饰文化节”又以浓郁的少数民族风情吸引了观众眼球。来自荷兰的一行游客坐不住了，他们主动提出要求组委会组织其他游客代表召开一次座谈会。在当时长达两个多小时的交流中，组委会工作人员听到最多的评价是：“节日办得太棒了!希望继续办下去，一定会有越来越多的人来到黔东南。”

　　两个大型节日一炮打响了黔东南“百节之乡”的美誉，州政府又陆续主办了“从江侗族大歌节”、“榕江侗族莎玛节”、“台江苗族姊妹节”、“雷山苗年”、“施秉杉木河漂流节”、“黎平鼓楼文化艺术节”、“镇远古城文化艺术节”等节日活动。

　　通过举办这些大型节日活动，激活了我州的旅游产业，展示了“百节之乡”的文化魅力。节日文化旅游致富一方群众 政府的鼎力扶持和群众的积极参与，其他规模较小的如：鼓藏节、甘囊香芦笙节、斗牛节、花炮节、踩青节等民间节日，渐渐从自娱自乐的形式走向了市场开发。

　　2010年，13年一遇的西江鼓藏节隆重举办，吸引了大量游客蜂拥而至，为进一步提升西江文化内涵增添了浓重的一笔。

　　随着西江旅游的逐渐火爆，村民从中获得的实惠越来越多，仅开办的“农家乐”就从2008年的40家发展到现在的143家，民族工艺品店86家，从事银饰、百货、土特产、民族服饰出租等农户201家。过上好日子的西江苗寨，还带动了周边村寨的发展。以西江景区为市场，附近营上、猫鼻岭等村寨通过发展蔬菜、养殖产业实现了致富。2011年，西江镇全镇农业生产总值达到1.38亿元，比2007年增加2500万元，年均增长6.25%。

　　通过打造、推介，中国·凯里甘囊香国际芦笙节成为贵州规模最大、民族特色最为鲜明的民族文化节日之一。2011年中国·凯里甘囊香国际芦笙节共接待外地游客30.61万人次，实现旅游综合收入2.78亿元，成为凯里市民族文化的品牌。