唐明皇游月宫

　　古时，按习惯是春季二月十五早晨祭太阳，秋季八月十五晚上祭月亮，所谓「祭日祭月不宜迟，仲春仲秋刚适时」，但在六朝以前，中秋不为人们所重视到了唐代，才逐渐被人们重视，因为皇宫里传出了一个有关唐明皇八月十五游月宫的传说。

　　据《唐逸史》记载：唐玄宗与申天师及道士鸿都中秋望月，突然玄宗兴起游月宫之念，于是天师作法，三人一起步上青云，漫游月宫，但宫前有守卫森严，无法进入，只能在外俯瞰长安皇城，在此之际，忽闻仙声阵阵，清丽奇绝，宛转动人!唐玄宗素来熟通音律，于是默记心中。这正是「此曲只应天上有，人间哪得几回闻!」日后玄宗回忆月宫仙娥的音乐歌声，自己又谱曲编舞，这便是历史上有名的「霓棠羽衣曲」。

　　自于中秋吃月饼的习俗唐代就有了。《洛中见闻》中记载，唐僖宗在中秋节吃月饼，味极美。他听说新科尽是在曲江开宴，便命御膳房用红绫包裹月饼赏赐给他们，这是有关月饼初见的记载。到了宋代，月饼已有「荷叶」，「金花」，「芙蓉」等花色名目，苏东坡曾称赞月饼道﹕「小饼如嚼月，中有酥与饴。」酥是酥油，饴是饴糖。

　　到了明朝，祭月之风甚行。明世宗还派官员大兴土木修建了夕月坛，即现在的北京月坛公园。这是专门宫朝廷祭月的地方。皇帝每三年必亲自去祭一次「夜明之神」，余年遣文武百官主祭。同时，中秋还在大内禁宫中举行祭月活动。