本网讯 苗年是雷公山地区苗族同胞一年一度庆祝丰收的节日,相当于汉族的春节。同时,也是祭祀祖先,祈求祖先赐福的重要日子。
转载美丽西江
西江的苗年分为小年、中年和大年,没有固定的日期,视当年具体情况而定。在西江,苗族传统历法是一年十个月,每年的农历十月左右就是一年的年终岁周,苗年便安排在这个时间段,但具体时间需要西江民间宗族宗教管理领袖“鼓藏头”与民间农事管理领袖“活路头”,以及老年协会共同商议,鼓藏头定夺后向外宣布。就隆重程度而言,大年最隆重,要过10天左右;中年次之,过4-5天;小年过1-2天。过苗年,首先要先确定大年的时间,大年相当于春节的除夕,是整个苗年的高潮。大年时间确定后,往前推25天便是过中年的日期;中年往前推25天是过小年的日子。西江苗寨苗年大年时间一般选在农历十月的第一个“卯”日,是为了纪念最早迁徙到西江的祖先之一“卯公”。
西江作为一个农业社会,种植的农作物主要以水稻为主。水稻的生长节奏对一年中的节庆安排起着重要的作用。在西江,一年之中重要的节日有两个,一个是稻谷抽穗后的吃新节,一个便是秋收后农闲时期的苗年。两个节日都处于农闲期,主要是为了避免耽误农事活动。
西江苗族重祭祀,敬鬼神。从横向看,苗族人民崇尚万物有灵;从纵向看,盛行祖先崇拜,认为祖先能驱痛免灾,改运赐福。苗族古歌里关于人类起源的传说认为,人类的始祖姜央、雷、龙、虎、蛇等都是同宗兄弟,都是蝴蝶妈妈的孩子,这些神话传说蕴含着万物有灵、万物同源平等的观念。上了年龄的树、老石头等,在西江苗族人们的观念里认为其有灵力,就像祖先一样具有保护人的法力。因而,在苗年的时候,会去祭祀以求庇护。在最隆重的大年里,村寨里大部分人家都会去祭树神、祭岩爹岩妈以求庇护。祭祀树神的目的是感谢树神保护村寨、家人的安全;祭祀岩爹岩妈是为了感谢岩爹岩妈保护家里的孩子平安成长。
过苗年时,村寨里还有一项重要的内容便是祭桥。桥在西江是个重要的媒介,村寨里自古以来就有的风雨桥,是全寨人集体所用,是重要的公共空间。风雨桥链接白水河的两岸,给往来的村民提供便利,同时,也是人们休憩、社交的场所以及青年男女们游方谈恋爱之地。除此之外,西江还有一种自家修建私有的桥,这种桥规格不一,没有固定的形状大小,有时候一块木板、一块石块足以就构成一座桥。在西江苗族的观念里面,人都是从另一个世界过来的,而桥是沟通两个世界的媒介。为使家庭子孙繁茂,人们经常在自家门口、路边等等搭桥,希望路过此地的魂灵能顺着桥走到家里来。在西江,每个家族都有自己的桥,供整个家族的人祭祀,同时保护整个家族繁荣昌盛;每个家庭自己也会修建桥,希望通过桥能使家庭多子多孙。祭桥对于有孩子的人家来说是为祈愿孩子能健康成长,对于没有孩子但却渴望拥有孩子的家庭来说,希望借助桥梁,吸引阴间的魂灵过来,魂灵过来意味着怀上孩子。
苗年也是一年中祭祀祖先的一个重要日子,苗年在秋收之后举行,主要是为了庆祝丰收。为了感谢祖先这一年来的庇护,同时也祈求祖先下一年的庇护,每家每户都会举行小型祭祀仪式。仪式由家里面的男主人举行,小年,中年,大年都要念感谢祖先的词。吃饭喝酒时要先敬祖先。
依据重要隆重的层次之分,过年的祭祀贡品、祭祀对象也不同。过小年时,每家每户自己举行小型的祭祀仪式即可,一般而言杀一只鸡或者不杀鸡随便吃买点肉,男主人念词祭祀祖先即可;过中年时,出嫁的女儿一般要回家来一起庆祝,要杀鸡或鸭、以及两条鱼来祭祀,除了祭祀祖先之外,有需要的人家还祭祀自家的桥,这一活动可称为“祭家桥”;大年时,除杀鸡鸭外,还要杀一头猪,祭祀对象除了祖先、家桥外,还需要祭祀岩爹岩妈、树神,有的人家也在此时去“祭外桥”(祭祀除家桥以为的桥)。同时,村寨举行跳芦笙活动。跳芦笙时,要鼓藏头家的女儿或者亲属先进芦笙场,其他人才可允许进入。我们可以看出,在整个苗年过程中,祭祀祖先这项内容贯穿始终。随着祭品的愈加贵重,链接起来的社会关系愈加广阔。小年,是每个小家庭自己的事,社会关系局限于自己家庭内部;中年,嫁出去的女儿回来一起过,社会关系扩展至姻亲关系的层面;大年,整个村寨一起跳芦笙舞,这是整合维系村寨关系的一个机会,社会关系扩展至整个村寨。从这个层面讲,苗年,是每个家庭社会关系整合强化的过程。(张建兰)