据外媒报道，生物学杂志《Journal of Avian Biology》发表的一篇文章说，一些鸟类学会了收集烟头和“装饰”它们的巢穴，以用尼古丁吓唬寄生虫。

　　几年来，墨西哥国立大学的学者康斯坦丁·加西亚(Constantino Garcia)和他的同事们对朱雀(雀科家族中体型很小的鸟)，以及住在墨西哥城和其他主要城市城郊的一些其他鸟类，进行了观察。研究人员五年前就发现，小鸟们经常把烟头衔回鸟巢。科学家们追踪朱雀的举动后发现，香烟之所以吸引鸟儿们的注意力，是因为尼古丁能赶走壁虱和其他叮咬的蚊虫。

　　不是所有的鸟类观察者都同意这种结论。许多生物学家指出，鸟儿可能是因为别的原因收集烟头。这促使墨西哥科学家反复做实验验证。观察表明，壁虱的存在迫使鸟儿们有目的地寻找烟头，将烟头衔回鸟巢。科学家们指出，鸟类能够很好地区分吸过的烟头和整个的香烟，它们更倾向于收集烟头。2012年所做的一个假想最终证明了这一点。

　　研究人员称，这种保护鸟巢免受寄生虫侵害不是没有后果的。尼古丁不仅能赶走或杀死害虫，还会回损害鸟类本身的DNA。生物学家指出，即使这样，使用烟头利也大于弊。