苗绣传承人吴通英（来源：资料图）

　　苗绣第一次走进中国美术馆

　　上个世纪80年代，吴通英结婚后搬到贵阳居住。1987年，“贵州苗族风情展”在北京举办，吴通英应邀到北京进行现场展示。

　　这次展览上，著名画家张仃向吴通英发出了邀请：多积累一些作品，到北京办个人作品展。

　　回到贵阳，吴通英开始大规模创作表现苗族古歌故事的单幅绣品。“苗绣离不开古歌，我妈妈、外婆不会古歌，绣在衣服上的图案究竟有什么含义，她们也不清楚。我想，我的祖先不容易，很伟大，绣在衣服上，人家只看到图案漂亮，不知道什么含义，不如我把它绣大一点，绣成单幅，让每一代人都知道。”她说。

　　吴通英说：“我想着古歌，自己很感动很感动，就画出来。没有现成的图案，我就自己创作。我懂古歌、会苗绣，又会画画，还会设计，不是所有的人都能做到，我知道同时掌握这些的，只有我一个。”

　　根据苗族古歌，吴通英创作了《鶺宇鸟》、《姜央》等苗绣作品，表现了苗族传说中生命和人类的诞生。

　　1993年，吴通英在中国美术馆举办了“吴通英苗族民间刺绣剪纸艺术作品展”。吴通英的丈夫杨再贵回忆说：“当时有人说，这应该到民族文化宫去展览。张仃先生努力争取，苗绣第一次走进中国美术馆展览。”

　　1996年至1997年，吴通英参加“中国传统技艺荟萃精品展”，先后到意大利、法国、美国等国家举办作苗绣、织锦等展演。

　　“我参加了展览后才知道，原来苗绣这么宝贵。”吴通英说。这个时候，她发现，除了和她年龄相仿的苗族女性，年轻的苗族女孩从小上学，毕业后外出打工，大都不会苗绣这项技艺了。

　　“包吃住”的收徒方式难以为继

　　2005年，吴通英被聘为中国艺术研究院民间艺术创作研究员。“这样的头衔既给了我动力，又给了我压力。”她说。

　　吴通英介绍，传统的苗族婚礼，新娘要换十几套衣服，包括不同款式和颜色。自己家里没有盛装的，也要和别人借。如果女性出嫁时，全部衣服都是自家制作完成，是一件非常值得自豪的事情。节日穿戴的盛装、银饰也种类繁多，是展示女性心灵手巧的重要途径。渐渐地，苗族婚礼上新娘不再换那么多套衣服，旅游、展览等场合展示的苗族服饰的颜色、款式也越来越单调。

　　2005年，吴通英带着30多万元积蓄回到塘龙村。“毕竟家乡是我们苗族的天地，而且从事苗绣一定要静心，不能有干扰。”她在村里租了房子，开始收徒，传授苗绣和苗族古歌。

　　“人家收徒，都是徒弟给老师钱，我呢，是我给学生钱。”吴通英说。靠着积蓄，吴通英对徒弟们“包吃、包穿、包住”，还发生活费。她雇了两个保姆，专门给徒弟们做饭。

　　吴通英延续着苗绣“传女不传男”的传统，她的徒弟大多是当地初中毕业在家的女孩子，也有孩子尚小、没有外出打工的年轻妈妈。“听说我要收徒了，好多人都跑来学，还有外省的人过来找我。最多的时候，我这里聚集了一二百个学生。”她说。

　　不到一年，吴通英30多万元的积蓄就所剩无几，没有其他经济来源和资助，“包吃住”的收徒方式难以为继。后来，她向一些有苗绣基础的徒弟提供材料，让她们在家生产，吴通英上门辅导。徒弟们完成的作品，她再帮忙出售。

　　“很多人说，搞苗绣又累、又挣不到钱，又不能到外面见世面。到外头打工挣得更多。”吴通英说，“很多人学了一段时间就不学了，女人结婚以后，男的到外面打工，女的就跟去了。人家一家人要在一起，我又有什么办法呢?不能反对啊。”

　　吴通英的徒弟中，已经有人可以专门以苗绣为生。现在苗族青年结婚，不少人找吴通英订做苗装。吴通英制作的精品苗装，市场价已上百万元。吴通英说：“苗绣要传承下去，一定要本民族的女孩儿穿起来，一定要让她们穿上各式各样的苗装。这是我的基本观点。”