据报道，在济州论坛即将于5月20日开幕之际，元喜龙表示：“为了实现济州论坛追求的‘亚洲和平与繁荣’，非常需要韩朝之间的对话与合作。”

　　元喜龙还表示：“送柑橘将有助于融化梗塞的韩朝关系。”

　　据悉，向朝鲜送柑橘运动始自1998年，2010年“天安舰事件”后，一直处于中断状态。

　　“天安舰事件”是指2010年3月26日，韩国海军第二舰队的“天安号”护卫舰在韩国西部海域值勤时因发生爆炸而沉没，舰上104名官兵中只有58人生还。

　　同年5月20日，韩国公布正式调查结果，称“天安号”因遭朝鲜小型潜水艇鱼雷攻击而爆炸并沉没。此后韩国采取“5•24措施”，除开城园区外，全面停止与朝鲜的贸易往来。朝鲜否认事件是其所为。

　　朝媒援引俄罗斯太平洋舰队海上军事专家的主张称，“天安号”并不是遭到“朝鲜鱼雷”攻击，而是被美国核动力潜艇利用小型潜水器发射的特殊鱼雷打沉。