据日本NHK电视台12月9日报道，日本皇太子9日傍晚乘专机从东京羽田机场出发，前往南非出席南非前总统纳尔逊•曼德拉的追悼会。日本前首相福田康夫也作为政府特使同机前往。这也是日本皇室成员首次出席外国非王室人员的葬礼和追悼活动。

　　据报道，日本皇太子将于当地时间10日早晨抵达南非最大城市约翰内斯堡，随后出席曼德拉追悼仪式。追悼仪式将在南非3年前举办世界杯足球决赛的体育馆举行。据了解，美国总统奥巴马、法国总统奥朗德等50多个国家的首脑级政要和联合国等国际机构领导人也将出席追悼仪式。日本皇太子计划在当地停留13个小时，并于11日夜间回国。

　　针对日皇太子出访南非参加追悼会一事，日本宫内厅次长山本信一郎在9日的定期记者会上解释道，“曼德拉为反对种族隔离制度所做的贡献及取得的成就值得全世界人民称颂，我们以此(皇太子出席追悼仪式)来表达日本对其深深的敬意与哀悼之情”。

　　另一方面，日本天皇及皇后此前也表示，“曼德拉毕生都致力于消除种族对立、推动种族和解事业，是建立民主自由新南非的伟大领袖，只要内阁提出了出席追悼会的请求，我们就一定会支持，并希望此访问计划能够尽快实现”。在此背景下，宫内厅随即与日本首相和外务省协商，最终决定由皇太子前往南非出席曼德拉的追悼仪式。(实习编译：柴梦成 审稿：关超)