26岁的杨昌芹从一名苗族普通女孩子成为赤水竹编工艺传承人，有着一段传奇经历。

　　1990年出生于贵州省印江县的杨昌芹，15岁初中毕业后，因家庭贫寒辍学外出打工。一年后，她重返学校进入黔东印江民族职业学校。期间，她和十名学生派到赤水市学习竹编工艺技术。就因这个经历，让她师从贵州竹编工艺创始人、贵州省竹编工艺美术大师陈文兰。

　　竹编是一个较复杂的工艺技术。一件成品，要经过20多道工序。先是选择好的原材料慈竹，然后是刮青、破竹、加工、起篾、染色、煮篾、拉丝等。在这个过程中，要把竹片处理成晶莹透明、细如头发的精细竹丝，再精心编织，最后装裱。

　　在赤水学习期间，杨昌芹只要一坐到凳子上，通常就是一天。这项工作对年轻人而言，特别枯燥无味，难熬，但杨昌芹凭着一股执着与喜爱，不仅克服了一个个困难，还做得有滋有味。

　　老师与同学们都说，她对竹编艺术有灵性，一点就破，一点就通。加之陈文兰手把手教，且时常单独给她“加餐”，让她很快掌握了一个个复杂的工艺要领。

　　陈文兰专攻的是平面竹编工艺，杨昌芹将之转化为立体竹编工艺，这种有主体美感的工艺别具一格，与平面工艺遥相呼应。随工艺水平的一天天积累，她快速成长，并成为赤水市竹编工艺中的一颗耀眼的“明星”。

　　在发展中，杨昌芹还针对竹编产品的性能不断进行技术革新，将民族民间传统工艺和现代创意融为一体，设计了新产品“竹编茶壶”等系列。

　　为让竹编艺术成为高端旅游工艺品，杨昌芹主动协助赤水市妇联、赤水市民宗局举办竹编工艺技术培训班，使赤水市的80万亩杂竹有了用武之地。为了帮助留守妇女有一技之长，她还办班培训，让当地留守妇女有一技之长，共同编织致富梦。