上个世纪70年代，全球人口年龄结构形状如金字塔，生育率高导致底层年轻人口最多，顶层年老人口最少。

　　然而随着医学发展，人均寿命延长导致老年人口增多，相反生育率下降使年轻人口萎缩，“人口金字塔”已开始变型，向圆拱形发展。学者预测若当前趋势延续，全球人口结构到2060年会变成圆柱状。

　　专家预测，2015年全球15岁以下人口占整体10%，但15至50岁人口也占9.5%，骤看之下会误以为两者属同一组别。70年代年轻人口不但占绝大多数，亦是增长最快速的人口组别，但在1970至2015年间，相比20至39岁人口增加128%，0至19岁人口仅增长42%。

　　学者认为，在1970至2015年间，生育率下降是引致人口结构改变的最大因素，相反在2015年至2060年间，人口老化将变成最大影响因素。如今小型家庭已成为社会标准，生育率下跌速度放缓，几乎所有人都要较父母更长命，尤其是在发达国家。

　　学者预测，明年至2060年间，全球60至79岁人口会增加131%，增长率是年轻人口的5倍。世界银行估计，2060年全球人口会由72亿人增至95亿人，当中2/3增幅来自40至79岁的年龄层，而非年轻人口，意味年轻人口在结构比例上将不再占优。