苗人把自己认同为自然的一部分，一直持守和强化这一点。在他们的文化中，或许“现代文明”程度不高，但从生命观照上来说，没有比他们更透彻参悟生命意义的了。

　　郎德上寨有“苗族建筑博物馆”之称，所有民居多为木结构、穿斗式的吊脚楼。一座吊脚楼的完成不仅需要巧手的好木匠，墨师、巫师也是必不可少的角色。

　　苗人道“一栋房子难建，一个媳妇难接”，建一座吊脚楼可不亚于迎娶一个精明能干的好媳妇。墨师掌握着关键的“起墨”和“上梁”工序。起墨时，房东站树根一侧，墨师站树梢一侧，墨线弹下去，要求两端墨色一样明显和粗细，否则视为不吉。墨线挑断则视为凶兆，甚至要中断建房子。

　　上大梁是建房子的关键。把一只灌醉的红公鸡系在大梁上，称为“踏梁鸡”。架梁师傅在房顶喝酒，丢下“抛梁粑”。吊角楼建成、门窗安就，还要请“全福人”(上有父母，下有儿女者)“踩门槛”，请亲朋好友来喝“立门酒”。当天，德高望重的歌师高唱《建房歌》：“九天一热闹，九夜一夜好。热天鱼上游，吉日宾客闹。天王赛衣冠，龙王爱赛宝。老人立新房，子孙不用造……建成新房子，居住要敬老……”

　　巫师陈正仁是郎德上寨的小鬼司(巫师之一，寨中有大、小鬼司各一人)，看起来只是一个瘦瘦的极平常的老头，每天去山里放牛，不管刮风下雨。他的水牯牛曾经在去年的“斗牛”比赛中获得过第二名。村里人说：“他特别会说，会唱，能把人说哭。”陈正仁的父亲也曾是一名鬼司，陈正仁是跟着父亲学习。

　　当寨里人家盖好房子，不乏有繁琐而又有趣的仪式，其中一项是请陈正仁来念咒语，中柱上悬挂一簇五倍子、刺条、竹子、鸡毛和草纸。据说，这有驱邪的功能，从而保佑住在这房子的主人平安、和睦、子孙繁衍。

　　房子的中柱一定要不辞辛苦地选择一棵挺拔而根深叶茂、结子的枫树，虽然在黔东南地区漫山遍野盛产的是杉树。有认为，这与苗族祖先蚩尤有关。蚩尤死后，其桎梏化为枫木;也有认为，这与祖先的巢居习惯有关，枫木比一般树木长得高大，而且枫木不怕雨水侵蚀，不易腐朽。长期以来，枫木与巢居的安全性、祖先的依恋情感发生“移情”的记忆，这种情感以建筑传统的形式固定下来。在苗族三大方言区，现存上百年的房屋都用枫木做柱头，特别是中柱。问及原因，说，“古人就是这么做的，传下来。”

　　一座吊脚楼通常意义上的“正门”是没有的我看到的一家吊脚楼虽然就在道旁，却隔着三层错落升高的稻田，只能沿着一道窄窄的田埂走进来，否则就要从寨子里弯曲的巷道摸进来，风景独好，却极其隐蔽。看得见，一时却摸不进。吊脚楼板壁和地板统一的原木色极易造成视错觉，难以发觉隐秘的房门、过道门、房顶上的仓库口。这一特点几乎伴随着所有苗寨的吊脚楼，而以历史上有过惨痛战争的郎德上寨为甚。

　　郎德上寨的先民本来居住在山梁上，“高山苗”慢慢才从四周的报吉山、干容炸当山、养干山、干育山上朝望丰河畔聚集。

　　苗人经历数千年漫长的迁徙，寻求和平安宁之地，建造美丽的吊脚楼“簇拥”为寨而居，并且在遭遇压迫时能够那么顽强地抵抗，这与他们内心深处一种朴素生命哲学观念休戚有关。

　　郎德上寨的山腰上伫立着一棵百年的老枫树“保寨树”，那里俯瞰河谷，茂密枝叶荫庇寨子。婴儿出生，众人都要栽一批树，足够其终身使用之材。这种风俗造就郎德寨树木葱郁的山岭。

　　对自然、劳作的观察形成了他们“好死”和“歹死”的观念。在遭遇压迫时，非正常的死亡，所谓“歹死”，是他们最不愿意看到的。从这种生死观念能看出，苗人把自己认同为自然的一部分，一直持守和强化这一点。在他们的文化中，或许“现代文明”程度不高，但从生命观照上来说，没有比他们更透彻参悟生命意义的了。也正是基于此，或许才在成为中原残酷战争中的败家前后，他们选取不停逃避、迁徙、隐居的方式。在苗人这里不会产生登峰造极的“英雄”价值观，这在资本、商业、消费模式席卷地球的暴风眼里，何尝不是一股生命的暖流?