芦笙在苗族人民心中意味着欢乐和丰收。相传在远古时期，苗族的祖先告且和告当造出日月后，又从天公那里盗来谷种撒到地里，可惜播种的谷子收成很差，为了解忧，一次告且和告当从山上砍了六根白苦竹扎成一束，放在口中一吹发出了奇特的乐声，奇怪的是地里的稻谷在竹子吹出的乐声中，长得十分茂盛，当年获得了大丰收，从此以后，苗家每逢喜庆的日子就吹芦笙庆祝。
 
    甘囊香为苗语音，意为河流之下，神往之地。传说在很久以前，舟溪甘囊香芦笙会因其舞姿、舞步和曲调很不统一，住在河流下游的神灵为此极为不满。因此，舟溪苗族养的牲口不旺，种庄嫁年年欠收。有一天，一位道家路过此地，将缘由告知了舟溪苗族人民，苗族同胞为改变此状，一致推选虎长坡的苗族吴姓来主持甘囊香芦笙会。但是，杂乱无章的曲子、舞姿和舞步经过反复筛选都无法确定下来。后来，从不远处的马田引入高亢激昂、婉转悠扬、悦耳动听的芦笙曲，这一带苗胞的舞姿、舞步在新曲子的节拍下实现了和谐统一，此后，下游戏河流的神灵大为高兴，舟溪的苗家在神灵保佑下，六畜兴旺，丰收连年。