国科学院古脊椎动物与古人类研究所19日消息，通过研究以往在贵州采集的化石，该所研究人员发现一个主龙型家族新成员——隐秘细颈龙。它生活在2亿年前的三叠纪海洋中，脖子细长，以吃鱼为生。相关研究成果已在线发表于《解剖学记录》。
隐秘细颈龙的生态复原。中科院古脊椎所供图李可莱绘制
长长的脖子能带来很多生存优势，比如拓展视野、便于获取食物、增加活动范围等。地球历史上最夸张的"颈身比"，出现在一些三叠纪的主龙型类身上。主龙型类部分"长颈族"的脖子长度超过其体长的一半，典型代表是长颈龙和恐头龙。
长颈龙属的大型物种体长接近6米，颈部约3米，却只有13节颈椎。研究人员认为，长颈龙是通过单节颈椎增长的方式来发展出长脖子。
恐头龙体长5米，颈部也将近3米，但恐头龙的颈部发育有30多节颈椎。它凭借增加颈椎的数量来形成超长的脖子。
长颈龙的化石和复原骨架。论文第一作者、中科院古脊椎所副研究员王维供图
分析发现，隐秘细颈龙虽然有不少解剖特征像长颈龙，但在颈椎数量方面更接近恐头龙。其颈椎数量超过18节，明显多于长颈龙科的其他成员，这种依靠增加颈椎数量来加长脖子的策略与恐头龙类似。
研究人员认为，细颈龙的发现，印证了在这些三叠纪主龙型类中，加长的颈部很可能与食鱼习性有关。
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