3月24日，上万名各族同胞在贵州省望谟县王母广场欢度布依族“三月三”。图为人们分享刚出炉的五色糯米饭。 杜再江摄

　　3月24日，广西三江侗族自治县富禄乡举办第128届“三月三”花炮节。图为“抢花炮”运动员争抢花炮。 吴练勋摄

　　汉族过“三月三”，除了祭祀之外，后期陆续发展为河畔嬉戏、男女相会、插柳赏花等民俗活动。宋代欧阳修就曾在《采桑子·清明上巳西湖好》中描绘了清明上巳时节，人们在西湖游春的繁华景象：“清明上巳西湖好，满目繁华。争道谁家，绿柳朱轮走钿车。游人日暮相将去，醒醉喧哗。路转堤斜，直到城头总是花。”

　　宋代以后，“三月三”的民俗活动逐渐与相近的清明节合并，因而在汉族中间逐渐衰微。而在南方壮、苗、侗、畲、土家、黎、瑶、彝等民族中，“三月三”却越过越热闹。这一天，穿着鲜艳民族服装的男男女女或对歌跳舞，或约会相亲，或健身郊游，热闹非常，形成了各具特色的节庆活动。比如，壮族的歌圩节、侗族的花炮节、瑶族的干巴节、畲族的乌饭节、苗族的龙花会等等。据统计，我国55个少数民族里面，大约有40个少数民族都有男女狂欢的节日习俗，其中一半以上都在“三月三”举行。

　　综观南方少数民族的“三月三”，在不同民族中，它所指向的具体的民俗事项有所不同，大致可以分为三类，一是祭祀性节日，二是农事性节日，三是男女集体春嬉、对歌、婚恋祈子的节日。

　　有人说，南方少数民族的“三月三”是上巳节的延续。上巳节形成的主要文化因子是驱邪消灾、男女择偶、祈求生殖。在儒家思想的影响下，汉地的上巳节发生了变异，逐渐变成了文人雅士的游戏，而少数民族较少受到儒家的影响，当中原的上巳节南传而来，与当地少数民族的习俗相结合，便形成了南方少数民族五彩斑斓的“三月三”。