在贵州省黔东南州锦屏县境内，近年来发现一座被誉为我国南方保存最好的古军事城堡之一——锦屏隆里古城。丰厚、斑斓的“多元一体”屯堡文化在跨越了漫长的历史岁月后，犹如一颗镶嵌在黔东南这块神奇土地上的璀璨明珠，熠熠生辉，成为我省东部旅游线上的一大奇观。

　　隆里古城是明代汉人进入西南地区实行军屯制的产物。古城一带山间开阔，良田千顷，青山环抱，是古时锦屏通往黎平的咽喉要地，历来为兵家必争。公元1385年(明洪武十八年)，明太祖朱元璋派第六子朱桢在平定古州吴勉义军后，从加强中央集权政治的需要出发，遣散当地居民，在隆里屯军留守，设置“龙里千户所”，负责管辖当地军政事务，次年即开始大规模筑城垒堡，此后又于永乐年间(1404年)再次修筑，形成现存城址。到了清代顺治十五年，即公元1685年，为取“隆盛之意”，把“龙里千户所”更名为“隆里所”。

　　古城堡从设计到施工都严格遵循当时的作战需求，是明代一座亦兵亦农、能战能防的军事城堡，具有典型的政治、军事历史背景和很高的建筑、旅游价值。 隆里古城从1386年始建至今，已走过600多年的悠悠岁月，其间虽历经数次兵燹火毁，但城貌基本保存完好。

　　整座城堡略成长方形，周长1500米，南北宽217米，东西长222米，占地48174平方米。全城分东西南北四方城片，各城片分别建有东、西、南、北四道城门，东门为“清阳”，南门为“正阳”，西门为“迎思”，北门则闭而不开，在东北角一便门出入。“勒马回头”式的城门让人感到明通暗塞，暗通明阻，虚虚实实。城门上都立有戎楼，架设炮台，康熙年间改为“鼓楼”祀神。用大石围砌，中间夯实泥土的古城墙已残缺不全，城外挖有城壕、架有吊桥，最外层是护城河，河上架石桥，叫护城桥。如今这些古人曾经苦心修建、层层设防的城防工事，大都被历史洗刷殆尽，仅有旧迹依稀可辨，但古人的聪明才智，却给你难以名状的抚慰和温馨，引发你对民族历史的追怀。

　　古城的先民们非常在意文字数字的意蕴，因避讳“十”字与“失”字的谐音，城内所有大小街道都不以“十”字开通，而以“丁”字相连，以求人丁兴旺，城池永固。街道以城中央千户所旧址为中心，往东、往南、往西各有一条大街直通城门，街连巷，巷巷相通，时常令陌生人辨不清方向以致迷路。卵石铺面的花街，镶嵌上各种动物图案，漫步在花街上，既不因雨天而泥烂，又别有一番情趣。这些整洁美观的花街犹如一道奇妙的风景线，给古城平添了几分浪漫。

　　古老而富有灵气的吊井更是遍布城中，有方形的，有圆形的。据《龙标志》及口碑介绍：“洪武至永乐，住户军民整城三千七，城周小寨七千三，七十二姓民，七十二水井，凡食货之所需求无不利”。充分反映了当时古城的繁华景象。隆里古城的建筑经历了明代千户所、清代流官府两个阶段，在建筑技术和艺术上不断吸收、融汇汉、苗、侗民族文化，逐渐形成今日风貌，可以说是京城建筑和当地劳动人民智慧结合的体现。