我国古代，很重视冬至，当作一年中较大的节日来过，并有“冬至大如年”的说法。

　　冬至凭什么大如年呢?这与冬至被赋予了多重意义有关，其中几点意义，甚至是“年”都无法比拟的。

　　冬至是阴阳转化的关键节气

　　阴阳五行学说认为，冬至是阴阳转化的关键节气。在十二辟卦中，此时为地雷复卦。卦象上面五个阴爻，下面一个阳爻，象征阳气初生，故称“冬至一阳生”。

　　古人还曾把冬至定为一年的开始。从这个层面上来说，冬至已经是年了。易曰：先王以至日闭关，商旅不行。

　　冬至是“数九”的开始

　　从冬至开始，就进入俗话说的“数九”寒天了。也就是说，冬至是“数九”的开始，这个，就是“年”所不具备的了。

　　“数九”又称“冬九九”，俗称“交九”，是我国北方旧时流行的一种杂节气。数九寒天，从冬至算起，每九天算一“九”，一直数到“九九”八十一天，即为“出九”，“九尽桃花开”，天气就暖和了。

　　有的朋友也许会问，为什么偏偏是数“九”，而不是数二、三、四、五、六、七、八呢?这应该是与阴阳消长，阳长阴消有关。九，是最大数，一九二九地数着最大数，意味着冬日的阴气不断消减，累至九次便到了头，寒去春来，“春已深矣”。

　　旧时，民间流行填“九九消寒图”以供消遣。“九九消寒图”也许形式有异，或是寒梅，或是九体对联，又或者是双钩描红书法，但意思却都差不多，都是每天填一笔，或者是一朵花，直到九九之后春回大地，一幅“九九消寒图”也就大功告成了。

　　冬至还被用来判断来年的天气

　　民间还以冬至日的天气好坏、冬至节气在一月中的位置，来预测往后的天气。

　　比方说：“冬至在月头，要冷在年底;冬至在月尾，要冷在正月;冬至在月中，无雪也没霜。”这俗话说的是，如果冬至在一个月的开始几天，年底就会冷;而如果冬至在月尾的话，正月就会很冷;但冬至在月中的话，就不会下雪也不会下霜。

　　再比如说：“冬至黑，过年疏;冬至疏，过年黑”的意思则是说：冬至这天如果是阴天的话，过年那天就是晴天;而如果冬至那天是晴天的话，过年那天就有可能是阴天，甚至下雪。