山东省淄博市临淄苏家庙遗址发现的骨刻文。均资料照片

　　浙江平湖博物馆二楼的办公室里，随着两个不起眼的锦盒被缓缓打开，在场的人无不发出轻轻惊呼声。

　　首先进入眼帘的，是一件残缺的石钺。它的正面，看似纷乱的直线和折线，组成了一个酷似木舟的形状。但更令人惊讶的是，反面竟然整齐排列着6个“文字”，笔划刻得较浅且简单，虽然字形略有不同，但从字体结构、刻划方法看，系2个字重复出现3次，连字成句，有两个还颇像现在的“人”字。

　　另一件石钺，一侧保留打制痕迹，另一边则有残缺。正面也有刻画，笔顺和笔划组合布局似乎可分成3个字，笔画繁复，多直线，少弧线，这3个字也可拆分成多个单元的“字节”，自上而下或自下而上似乎都可释读。反面上端的2个并列的单体字，则可能表达了一个相对完整的意义。

　　从济南专程赶来的山东大学美术考古研究所所长刘凤君，细细端详后兴奋不已：“这刻的是字，这是两件罕见的宝贝!”

　　而就在7月6日，浙江省文物考古所已经对外宣布，在平湖良渚文化庄桥坟遗址发现的这两块石钺上所刻画的，是迄今发现的中国最古老的原始文字。被历史尘埃和时间泥土掩埋的距今约5000年前的未知故事，或许将从此向人们揭开神秘面纱。

　　两次“意外”

　　平湖博物馆一楼，室内篮球馆大小的空间里，数千件从庄桥坟遗址发现的良渚遗物静静躺在那里，等待技工的巧手将它们从碎片还原。

　　庄桥坟位于乍浦港以北5公里的群丰村，距平湖市13公里，向南5公里即是杭州湾，位处杭嘉湖平原东北部。这里是一片广阔的水田，南侧有几个高约一米的土墩。但多少年来，在这块土地上春种秋收的村民，似乎谁也没有想到，就在这并不深的地下，竟有着大约5000年前先民们丰富的文化遗存。

　　一次意外打破了这里的沉寂。2003年5月下旬，有村民发现几个号称是“掘黄鳝”的陌生人，开着摩托车来到附近田头，用一根一米多长的钢筋在松软的田里四下乱插，然后在看准了的地方用铁铲使劲挖掘。往往清晨赶来，到了傍晚就消失在暮色之中。他们的行囊中，往往可以窥见陶器碎片的痕迹。

　　警觉的村民立即向派出所和镇文化站报告。接到电话后，时任平湖博物馆副馆长的杨根文马上赶到现场。根据陶器残片和文化堆积层推测，杨根文认为这是一个良渚时期的遗址。很快，浙江省文物考古研究所的专家来到了平湖，和平湖博物馆联合组成考古队，对遗址进行了两期抢救性考古发掘。

　　庄桥坟是迄今发现的最大的良渚文化墓地，总面积逾10万平方米。近两年的发掘下来，也不过发掘了2600平方米。但即使如此，成果仍然惊人。考古队领队、浙江省考古研究所研究员徐新民告诉记者，遗址中陆续出土了许多石器、玉器，还有一件中国最古老的木质犁。一些规模较大的墓葬，对研究当时的社会发展程度有着重要意义。

　　庄桥坟遗址的发现，被列入2004年中国考古十大新发现。但是在考古报告中，并没有任何刻画符号或“文字”的痕迹。显然那两块石钺当时并没有引起考古人员的注意。

　　发掘的成果被转移到了平湖博物馆。由于年代久远，几乎所有的陶器都已经破损。考古队开始对其进行修复工作。

　　浙江省文物考古研究所的技师梅亚龙是这项工作的主要承担者。除了比对修复，他还有一个重要任务，是将每一件器物都描摹成图，整理成册，以备将来研究。

　　考古的细工夫是枯燥的，一周7天，全年无休。时间一晃而过。直到去年的某一天，梅亚龙在描摹一片手掌大小的石钺时，几个刻画出来的“字”吸引了他的目光。“这些‘字’很不显眼，只有用侧光才能看清楚。但在纸上摹下来后，一笔一划都能看清。”

　　又是一次意外。近10年的考古经验，告诉梅亚龙这一发现的不寻常。“庄桥坟遗址出土的器物上，有刻画符号的240多件。但基本上全部是单个符号，发现可连句的‘文字’还是第一次。最主要的是，这连在一起的‘字’，其中有3个是相同的，这真是文字的典型特征。”

　　兴奋的梅亚龙立刻向徐新民进行了汇报。两人一头扎进库房，想找找看是否还有类似的器物，结果一无所获。“石钺是一种重要的礼器，在当时是掌握军权的象征。有一定身份的贵族才能用来陪葬。数量可能本来就比较稀少吧。”

　　“我觉得，能发现这件石钺，是我和它的缘分。”站在几千件经自己手修补的陶器中，梅亚龙显得十分平静，“要是真创造了历史，那也是可遇不可求的。如果考古一辈子，能有这样的发现，值了!”

　　专家辩证

　　自从上世纪初，出自安阳殷墟的甲骨文被确认以来，“中国最古老文字”的桂冠就始终非其莫属。甲骨文距今约3300年，而庄桥坟遗址距今约5000年。如果石钺上的刻符被确认为文字，中国的文字史将立刻被上推千年。

　　而这，需要权威专家的认证。

　　7月6日，来自全国的古文字研究专家们被邀请来到平湖，对这件石钺进行“会诊”。

　　首要问题，这，是不是文字?

　　与单个的刻划符号相比，文字的最大特征是能够连字成句，而且还会有重复。石钺上的刻符，6字成列，而且有两个都酷似现在的“人”字，长得几乎一模一样。

　　考古界的权威、北京大学考古文博学院教授李伯谦指出，庄桥坟遗址的石钺上出现了有序排列、重复出现的字符，这符合文字的一些特点。

　　李伯谦将甲骨文之前可能存在的文字称为原始文字，而原始文字又分为初级、高级和成熟3个阶段。“此次发现的原始文字，正处于由高级向成熟过渡的阶段。对于探寻中国古代文字的起源，将会起到不可估量的重要作用。”

　　复旦大学出土文献与古文字研究中心主任刘钊在细细端详石钺后也表示：如果是普通划痕的话，一般整个石钺表面都会出现，而不会集中在某个区域。另外，普通划痕也不会如此规整，通常是杂乱无章的。“最主要的是，这连在一起的字总有几个是相同的，这明显是表达某种意思的一句话。”

　　长期关注良渚文化的刘钊还记得，几年前余杭莫角山良渚古国的发现，让人们看到了5000年前良渚先民发达的物质文明。“根据历史发展的规律，在物质文明上升到一定程度后，人们就需要通过文字和语言来进一步交流，因此有良渚文字的出现，是符合当时社会背景条件的。”

　　专家们最后一致认定，这些字符是迄今发现的中国最早的“原始文字”。但是否能称为“最早文字”，仍然存在争论。