以歌舞传承文化，以服饰记载历史，以芦笙渲染生命，以木鼓张扬豪情……矗立在清水江畔的凯里，用自己的方式向世人展示着她神奇独特的民族文化和恬静优美的生活意境。

　　绚丽多彩的服饰诉说“穿在身上的历史”

　　云髻，半月形额发;银钗，丝丝银飘带;过膝百褶裙，绣着花鸟鱼虫图案大领对襟短衣……2012年2月，在凯里举行的大型民族服饰展演上，来自凯里16个乡镇、街道及外县的服装展演队，展示当地苗族服饰特色，呈现了一场瑰丽多彩的艺术盛会。

　　凯里市鸭塘街道短裙盛装展演上，苗家姑娘们身着花衣花裙、头带独特的银花和银冠，腰系银花带，百褶裙上绣着蝴蝶、鸽子等图案。随着欢快的芦笙，舞动的裙摆、颤动的银饰熠熠夺目。

　　凯里，位于贵州省东南部，地处苗岭山麓、美丽的清水江畔，是黔东南苗族侗族自治州州府所在地，是一个以苗族为主的多民族聚居城市，也是全国少数民族比重较高的城市之一。

　　凯里是苗语的音译，其历史悠久，春秋时期属牂牁，战国、秦、汉、两晋、南北朝属且兰，隋、唐属宾化县，宋属合江州。明、清时期置清平堡、司、卫、县或凯里司、卫、县。民国三年(1914)改称炉山县，1958年复称凯里县，1983年设立凯里市。

　　说起凯里的历史，就不能不提苗族服饰，尤其是苗族妇女的服饰，由于苗族先民迁入凯里的时间有先后，定居后又受所处地理环境制约和周边文化的影响，自然形成数个地域相对稳定的服饰文化圈。

　　苗族是一个没有文字的民族，服饰承载了这个民族的历史、文化、习俗。凯里苗族服饰集刺绣、蜡染、织锦、银饰于一体，款式古朴，格调典雅，为中外学者所注目。关于凯里苗族服饰的著述颇多，被誉为“穿在身上的历史”、“穿在身上的文化”，并把凯里苗族服饰分为“舟溪式”、“巴拉河式”、“湾水式”和“凯棠式”四种类型。

　　苗族服饰也为中外收藏家所青睐，近二十年来，不断有人进入苗族村寨，搜购年代久远的衣物、绣片、锦片和蜡染。

　　学者研究发现，凯里苗族服饰是苗族妇女遵循苗族传统的美学观念和文化心理，综合运用繁复多样的手法创造出来的艺术杰作。它是符号化的苗族历史记忆，是苗族文化的重要载体之一，承载着丰富的苗族文化信息和文化底蕴，是探寻中华民族服饰文化史的活化石，具有宝贵的科学研究价值。

　　同时，苗族服饰也是苗族礼仪文化的产物，是苗族社会历史发展的见证。过去一个苗族妇女，终其一生也只能制作一两件精美的衣服，用于重大的节庆活动期间穿着展示，死后随葬一件，余下的成为传家之宝。随着技艺最精的祖母辈老人一个个地去世，存世的苗族服饰精品越来越少，便显得越发珍贵。

　　凯里所在的黔东南州是国内苗族最集中的地区，大约形成了200多个苗族服饰文化圈，单说苗族服饰，已是美不胜收。何况还有侗族服饰，又分南部侗族服饰和北部侗族服饰，以及瑶族、水族、彝族、布依族等民族服饰。