中国在科研领域的投入以惊人的速度增长，现在已经成为继美国之后全球发表科研论文第二多的国家。人们可能会认为，中国即将超越西方。但外媒称，限制性的政治和文化态度仍在阻碍中国的科研进步。

　　据路透社报道，据经合组织预测，中国每年在研发领域的投入约为1540亿美元，相比之下，十年前仅有300亿美元。欧盟目前每年在研发领域的投入为3000亿美元，美国则高达4000亿美元。

　　但正如于上世纪八十年代初在中国开始科研生涯的陈德良(音)所说，不全是钱的问题。中国科学家发表科研论文能得到诱人的回报：如果一篇论文能够在顶级国际学术杂志上发表，将能得到相当于几年工资的奖励。中国也许高产，但中国科学家在《自然》和《科学》周刊等顶级杂志上发表的论文仍远远落后于西方。中国发表的源于国际合作的学术论文数量也少得多。

　　报道称，据经合组织收集的数据，2009年中国共发表28.5万篇论文，相当于每1000人发表0.2篇论文。但这些论文中只有0.05%发表在顶级杂志上。小小的瑞士，每年在研发领域的投入约为105亿美元，其论文产出为每1000人4篇论文，其中超过一半发表在顶级杂志上。

　　此外，科学家们说，较难得到来自中国的国际合作。与此同时，许多科学家仍愿意到西方接受教育并在西方居住。

　　陈德良说，从缺乏在经济上支付得起的好学校，到对糟糕的空气和食品质量的担心等，这一切仍在阻碍许多科学家返回中国。更重要的是，中国对自由思想的态度和对权威的奉承阻碍了科研进步。“中国的科研文化与欧洲和美国非常不同。这里过于尊重权威，在科研领域，这不是什么好事”。

　　英国皇家学会于2011年发表的对全球科研格局进行的一项研究报告说，在1978年至2006年间，共有106万中国人在国外学习，其中70%没有返回中国。科学家们说，这一比例已经下降，但据估计仍有约一半在海外学习的人没有返回中国。北京正在努力改变这一状况。于2008年推出的受中国政府支持的“千人计划”使约600名海外中国人和外国知识分子回到了中国。

　　陈德良说，这是一个好的开端，但所有这些计划所面临的最大挑战是，如何吸引人们永久留在中国。

　　环境科学家宫鹏说，阻碍进步的主要因素是中国的文化史，一种不鼓励好奇心和合作的文化史。缺乏合作和劳动分工使得小型研究组重复购买昂贵的设备，从事相同的分析，且不愿与竞争对手分享研究成果。结果是浪费了时间、金钱和人力。

　　在英国诺丁汉大学从事中国科研政策研究的曹聪说，激烈的竞争还导致将外国人才拒之门外的意外后果。中国科研界的高级军团常常害怕竞争，害怕自己的地位受到威胁。