2月9日，东芝2012中国足协杯赛程正式出炉，新赛季足协杯将进行7轮共50场比赛。首轮赛事将于5月26日开始，11月中下旬落幕，历时半年时间。值得一提的是，今年的足协杯赛将首次吸引业余球队参加，这也是草根球队首次亮相国家级足球赛事的大舞台。

　　与去年相比，今年足协杯在赛制方面有了一些明显变化：第一轮至第五轮依然和去年一样实行单场淘汰赛制，而半决赛和决赛则将采用更激烈的主客场制。参赛队伍数量也首次扩充至48支，为足协杯历史上规模最大的一届。参赛球队构成为中超16队、中甲16队，其余16支球队将从中乙、亚洲展望城市联赛、大学生联赛、业余足球联赛中产生。

　　中国足协目前正在受理中乙、大学生、业余等球队的报名工作，报名结束后将抽签确定前三轮具体对阵情况。从足协杯第二轮和第三轮开始，中甲、中超球队将相继进入赛事，具体的赛程编排将延续去年足协杯的原则规定：即依据上一年度中国足协中超、中甲职业联赛总排名确定主场顺序，排名靠前的球队将拥有主场优势。

　　之所以设定这样的原则，主要原因是从现实情况考虑，排名靠前的俱乐部在硬件条件方面会相对规范一些，在其主场比赛可以更好地保障电视转播和商务权益的实现。对于首次参赛的业余球队，中国足协一方面会为其主场赛事提供办赛补贴，另一方面也会对他们出征客场提供交通补助，以解决业余球队参赛的资金问题。