此前，为了养活一家人，杨兰英和丈夫就外出打工，因为文化低又没有技术，找工作处处碰壁，只能在一家普通小厂里干苦力，勉强维持生计。

　　【杨兰英在工作岗位上】

　　杨兰英认为，贫困的根源就是没有文化知识，所以她做了两个决定，第一，努力打工，想尽一切办法改变家庭条件;第二，自己再苦再累，也要送孩子去读书，一定要把他们培养成才。

　　杨兰英和丈夫虽然没有多少知识，但很有志气，平时省吃俭用，舍不得乱花一分钱。到2000年，他们将打工几年存下的一些积蓄，回到老家，盖起了一栋三间的木房，居住条件得到了极大的改善。

　　然而，天有不测风云，好日子才刚刚开始，杨兰英的爱人王庆智在打工回家的路上，因突发疾病，跌入路坑，致大脑出血被送入医院抢救，最终捡回了一条命，但成了终身残疾，只能瘫坐在床铺度日……

　　这样一来，家里生活的重担，就全部落到了杨兰英一个人的肩上。这时候，她的两个儿子不忍心妈妈如此辛劳，便向妈妈提出他们不想再念书了，要陪着她去打工挣钱养家糊口，减轻家庭负担。杨兰英知道儿子的想法后，说什么也不同意并狠狠的教育两个儿子一番。这两个儿子是家里的希望，是她的精神支柱，一旦辍学去打工，这个家的未来怎么办?

　　在这关键时刻，她毫不犹豫地要求两个儿子好好念书，然后抽点时间照顾下家里便是。安排好了儿子，杨兰英便带着生活不能自理的老公离开了家乡到浙江谋生，挣钱养家。靠着她那勤劳的双手，撑起了养活全家人的全部责任和压力。

　　与此同时，还让两个孩子始终走在健康学习的道路上。“如果不是我妈的坚持和努力，我们早就辍学了。”杨兰英的大儿子王凯旋说。

　　据了解，外出打工，杨兰英非常的卖力，白天在工地上忙碌，傍晚下班，她就去摆摊子擦皮鞋，顺带还卖点家乡的银饰……一个人得打几份工。其实，打一份工已经够累的了，但是杨兰英还是咬紧牙关坚持。“不坚持不行，两个娃在读书，家里还有好多人要吃饭!”杨兰英说，她这种一个人打几份工的状况，持续了很多年，直到现在，都还是这样，尤其还是擦皮鞋这个活，无论她在哪里打工，始终都没有丢掉过，一套擦鞋用的工具，跟随了她几十年了。

　　此外，在打工的旅途，杨兰英一个月都舍不得吃一餐肉，几年不添一件新衣服，所有收入都拿来给家里开支，仅仅留下少量的医药费和生活费，每个月的开支也是维持到最低最低的程度。

　　【杨兰英在照顾瘫痪的丈夫和公公的生活】

　　杨兰英自强不息的精神在当地受到了关注。2013年，村里将他们家识别为贫困户。之后，凯棠镇党委、政府领导和龙塘村两委班子逢年过节，经常到她家里去慰问，鼓励她要克服困难，奋力前行。功夫不负有心人，2015年，杨兰英的大儿子王凯旋参加高考，被凯里学院制药工程专业录取，在大学四年里，每年都享受“两助一免(补)”政策，即享受国家助学金3000元/生.年，扶贫专项助学金1000元/生.年，免(补)学费3830元/生.年。这样一来，大大减轻了杨兰英的经济负担。2017年，杨兰英一家又享受到了国家易地扶贫搬迁政策，在凯里市白果井移民小区拥有了一套住房，今年全家搬入了新居;大儿子王凯旋大学毕业后在贵州百灵制药有限公司上班;二儿子王熙也在本地找到了一份水电安装的工作，现在全家收入非常稳定。在党委、政府和帮扶单位的支持和帮助下，杨兰英一家人的生活发生了巨大变化。但是她并不因此而停下奋斗的脚步。“党委、政府的照顾不可以缺少，但是个人的努力也很重要”杨兰英说。她经常教育儿子，人不可能等靠要，一定要自己去努力。同时她也告诫家人：“吃水不忘挖井人，以后家里富裕了，一定要懂得回报社会，尽自己所能，帮助那些需要帮助的人”。(罗茜 杨政益 龙福安)