腾讯体育讯 北京时间12月21日，根据ESPN报道，达拉斯小牛在今天将同此前取得12连胜的迈阿密热火展开强强对话。而球队上下对于这场比赛似乎也颇有信心。在今天接受采访时，小牛的领袖德克-诺维茨基称赞球队今年夏天获得的新援泰森-钱德勒足以和凯文-加内特比肩，这某种程度上应该也是诺维茨基对于球队能够击败热火的暗示。
随着小牛本赛季战绩依然强劲，诺维茨基这位一贯低调的球星似乎也开始变得自信和强势起来。他在今天就把钱德勒在防守方面的作用和加内特相比较，给予这位新队友很高的评价。“我不觉得雷-阿伦或者保罗-皮尔斯在和加内特携手前是多么优秀的防守者，但是加内特的到来让他们发生了变化。”诺维茨基表示，“加内特的活力和防守技术，他的坚韧和他的自信，让整个凯尔特人变成了一支防守强队。我现在觉得钱德勒也让小牛变成了这样的球队。”
在06-07赛季加内特还没有加盟凯尔特人的时候，凯尔特人的防守在联盟中位列下游。他们场均让对手得到99.2分，该数据位列联盟第18位，而对手在他们面前高达46.8%的投篮命中率则位列联盟第24位。然而隔年加内特和阿伦加入后，凯尔特人每场比赛只让对手得到90.3分，位列联盟第二，而对手在他们面前41.9%的投篮命中率则位列联盟第一。
用数据说话，诺维茨基这样的言论也许并没有太夸大其词。在上赛季小牛这两项数据分别都排在联盟第15位。而这赛季他们让对手场均只能够得到93.2分位列联盟第五，允许对手投篮命中率为43.5%位列联盟第四。钱德勒的加盟为小牛的防守带来了很大的帮助，他们现在已经不再一位的依靠进攻取得胜利，他们的防守同样可以克敌制胜。
然而今天小牛将会接受比较严峻的考验，他们的对手热火不但进攻方面非常优秀，而且也同样是一支防守强队。在本赛季热火让他们的对手投篮命中率仅有42.4%，这一数据位列联盟第一名。而他们允许对手场均得到91.2分的表现，也仅次于波士顿凯尔特人。这种时候诺维茨基将钱德勒比喻成加内特，实际上也有将球队比喻成本赛季曾经两次击败过热火的凯尔特人的想法。对于和热火的比赛，诺维茨基和小牛显然并没有任何畏缩。
“钱德勒始终都在积极的防守。”诺维茨基表示，“他经常和我们进行交流，让每个人都在防守的时候处于正确的位置上，我觉得这是钱德勒带给我们的贡献。”
