在黔东南剑河一带的苗族同胞深信山有山神,树有树精,自然界万物皆有神灵，于是村寨诸事不顺，就举行招龙活动，引龙神来庇佑，村寨发生火灾、火警，就举行洗寨活动，送走“火星”，让村寨安全。
洗寨活动由来已久，以形成一种重要的节日，苗语叫Seed vangl，是苗家举行消防安全宣传、惩罚失火者的节日，是剑河县苗族群众防止火灾的一种祭祀活动，凡发生火灾、火警的村寨，都举行这一祭祀活动。洗寨活动为期一天，必须在发生火灾或火警后三天内进行，没有洗寨前，外村亲戚不敢来走动，怕沾惹上“火星”，回去祸及村寨。洗寨费用由失火户或火警户负担一半或三分之一，其余由全村各户均摊，未发生过火灾、火警的村寨，也相隔数年或十数年举行一次，经费由各户均摊。在一些苗族村寨，发生火灾户，还必须搬离原地基到寨子脚居住。
11月16日，剑河县革东镇八郎苗族大寨举行重大的“洗寨”活动。这天细雨纷纷，对于“洗寨”的八郎苗寨来说是个非常吉利的日子，“风调雨顺、平安无事”。这天全村男女老少大清早就起来忙乎着，村里安排人把守村寨周围大小进出口，不准外村人进入寨子。天一亮，各家各户抓紧煮饭、煮猪潲。吃完早饭后，全寨各家各户的灶堂、火坑的火种必须全部扑灭。洗寨时男性大人小孩参加，女性不参加，妇女可以上山干活，可以在家，但不许生火，不许互相走动。
洗寨活动过去由寨老组织，现在由村支部、村委会组织。由一老者担当祭师，口中念念有词在前开道，一路念送“火神”词，由两人抬着用稻草编扎一只长约1米左右的船在寨中穿行，进行窜寨。 然后由失火户或火警户自己贡献出以一头牯牛，也牵着绕寨一周。 草船经过哪家的门口，哪家就从灶堂、火坑撮一点火灰撒进稻草船里，窜完整个寨子，众人把把稻草船抬至溪边。还是参加洗寨的人都集中到溪边，祭师对着草船，焚香烧纸，祭上酒，念送“火星”词。祭师念完词后，众人齐声吼叫，共同驱赶“灾星”。然后在沟边或溪边杀牛，让牛血顺河水流走，稻草船亦放入水中，让其顺水漂走。然后把牛肉分发给各户就地在沟边煮吃，全寨的男女老少从自家带来碗筷、米饭和水酒，纷纷围坐一团，邀请前来观看客人一同举杯祝贺，开怀畅饮。完毕，吃不完的倒入河里，然后洗手、洗口、洗净所有器具回家。
作为黔东南苗族木质建筑村落这一特殊文化空间普遍共享的原生宗教仪式——“洗寨”是苗族先民对“火”心存敬畏的文化表达。同时，作为苗族村落的“重大事件”，“洗寨”仪式调用神圣与世俗的力量巧妙化解社区矛盾,强化着社区内部习惯法的公正与威严，让防“火殃”、敬“火神”以“社区指令”的形式潜入群体成员的意识中，进而实现对集体行动一致性的内化约束，降低村寨社区消防风险，因而成了苗族村落精英借用传统的文化力量实现社区管理的策略与手段。（剑河县新闻宣传中心：田景才 杨清雷）
