全球100万天文爱好者将共同寻找外星人
龙虎网讯 昨天，中科院南京紫金山天文台研究员王思潮在中央路小学进行的省市科普周系列讲座上透露，世界上搜寻地外文明的最灵敏望远镜“格林班克”本月14日已在美启用，未来一年，全球100万天文爱好者将共同寻找外星人。人类距揭开外星人谜团又近了一步。
王思潮在国内天文学界是坚信外星人存在的代表，并为此研究40年。他介绍，人类搜寻外星人，是从捕捉信号开始的。首个寻找地外文明的奥兹玛计划(Ozma Project），由美国从1960年开始。这一计划通过无线电波搜寻邻近太阳系的生物标志信号，但当时只有一个频道，搜寻效率比较低。此后，各国天文学家启动了更为先进的搜索计划。
“虽然人类搜寻外星信号的手段越来越先进，但51年来，一直未能发现外星人的踪迹。”王思潮说，目前天文学界已基本公认，太阳系里没有土生土长的外星人。今后的搜寻，将在更加渺茫的银河系中进行。2004年，美国建造了用以搜索地外文明的艾伦射电望远镜阵(ATA)，目前已建成42座，今后还将扩大至350座，将对100万恒星系统搜索地外文明讯号，是以往所有计划目标的近千倍之多。
在搜寻外星人信号的同时，人类也试图发送信号，主动向“外星人”致意。1972年，美国发射“先驱者10号”飞船，携带了标志地球与人类的镀金铝板，飞往距离地球65光年的毕宿五恒星，这次航程将长达170万年。1974年，美国又使用世界上最大口径的阿雷西波射电望远镜，向武仙座球状星团内的30万颗恒星，发射了强大的无线电讯号，传达人类的讯息，然而，无线电在宇宙中的传播速度为15公里/秒，这些讯号到达武仙座要到2.5万年后。
等待外星人“回信”的过程太漫长，是否能通过观测外星人的“家园”来发现它们的踪迹？王思潮介绍，2009年3月，美国宇航局成功发射了世界上第一架寻觅地外行星的开普勒空间望远镜。最近，“开普勒”天文望远镜已从发现的1235颗类地行星中，精选出86颗地球的姐妹行星。“这些行星的大气温度在0—100摄氏度之间，适合生命存在的可能性很大。”
王思潮透露，本月14日，世界上最先进、最灵敏的射电望远镜“格林班克”已加入到搜寻地外文明的任务中。这台100米口径的强大望远镜架设在美国西弗吉尼亚州郊外的一处空旷地带，大约有43层楼高、重7700吨，碟形天线的表面长110米、宽100米，比一个足球场还大；每秒钟可获取1个G的数据量，计划在一年内对“开普勒”发现的86颗地球姐妹行星进行监听，寻找这些星球上外星人生活的“蛛丝马迹”。同时，全球将有100万名天文爱好者共同参与这一计划，在家中电脑上协助“格林班克”处理收集到的海量数据。
